Зима 1949 года. Паром «Тайпин», загруженный до предела беженцами, покидает порт Шанхая, пытаясь уйти от наступающих сил Народно-освободительной армии. На борту — представители разных слоёв общества: богатые промышленники с семьями, солдаты, простые рабочие, женщины и дети. Все они объединены одной целью — выжить и начать новую жизнь.
Аарон С. Шан: фильмы и сериалы
Действие картины разворачивается в 690 году нашей эры, в столице империи Тан Лояне, где под руководством мастеров со всей страны возводится гигантская буддийская Ступа — по легенде, именно в ней будет храниться символ власти первой в истории Китая женщины-императрицы Ву Цзэтянь, готовящейся к торжественной коронации.
Китай, XIX век. На фоне разгорающейся гражданской войны судьбы трех военных деятелей переплетаются самым неожиданным образом. Один — опытный полководец, лишившийся всего своего войска и вынужденный скрываться. Двое других — безжалостные вожаки разбойничьей шайки, давшие обет взаимопомощи. Вместе они клянутся быть братьями, сражаться плечом к плечу и защищать друг друга любой ценой.
Режиссерская работа Чжан Имоу, одного из самых известных мастеров современного китайского кинематографа, представляет собой необычное сочетание жанров боевика, драмы, мелодрамы и элементов фэнтези. Картина выделяется среди других исторических саг за счет контраста между жестокими конфликтами на вершине власти и тонкими, пронзительными переживаниями главных героев.
Действие полотна разворачивается в Китае X века, во времена правления династии Тан, хотя создатели намеренно сместили хронологию для усиления драматического эффекта. Главный герой — император, вернувшийся из долгого военного похода, который сразу замечает, что двор, который он оставил, кардинально изменился.