В 1839 году на борту испанского работоргового судна «Амистад» происходит восстание. Африканцы, незаконно проданные в рабство, под предводительством Джозефа Чинго захватывают корабль, пытаясь вернуться на родину. После долгого и хаотичного плавания их судно останавливает американский военный корабль, и бывшие рабы оказываются в тюрьме Нью-Лондона, обвинённые в пиратстве и убийстве.
