Доктор Майкл Морбиус, гениальный учёный, страдающий от редкого и смертельного заболевания крови, на протяжении всей своей жизни искал способ спасти себя и других, обречённых на ту же участь. Его последняя, отчаянная попытка использовать в качестве основы сыворотку, полученную из крови летучих мышей, приводит к катастрофическим последствиям.
Фильм погружает в ранние годы Джона Рональда Рёэла Толкина, исследуя события, которые легли в основу его легендарной вселенной. Мы видим его студенческие годы в Оксфорде, где завязываются крепкие дружеские узы с Эдвардом Кэмероном, Робертом Гилсоном и Джеффри Бэксмитом — членами неформального кружка «Брум». Их мечты, литературные увлечения и верность друг другу кажутся нерушимыми.