Тим Данфи — типичный подросток из неблагополучного района, чья жизнь состоит из шалостей, друзей и постоянных конфликтов с отцом. После того как его очередная выходка — столкновение с полицейской машиной — переходит все границы, отца терпение заканчивается. В качестве крайней меры он отправляет сына в элитную, но жёсткую закрытую школу-интернат, где царит дисциплина и строгие порядки.
Джейк Уилкинсон — эгоцентричный и расчётливый студент, для которого Рождество — лишь повод получить награду. Его отец ставит условие: если он не окажется дома к праздничному ужину, роскошный автомобиль достанется другому. Считанные часы до срока, а Джейк просыпается в калифорнийской пустыне, полностью лишённый средств, в неуклюжем костюме Санта-Клауса.
Мечтательная и жизнерадостная парикмахерша Джой Миллер из Нью-Йорка неожиданно для себя оказывается в центре международного казуса. Её ошибочно принимают за квалифицированного педагога и отправляют в отдалённую, живущую по архаичным законам страну Словецию. Там её ждёт нелегкая задача — стать гувернанткой для троих детей мрачного и властного овдовевшего диктатора Бориса Поченко.
Двенадцатилетний Фрэнк Уиллер и его друзья решают, что пришло время познакомиться с «взрослой» жизнью. Собрав скромный капитал в 103 доллара 62 цента, они отправляются из тихого пригорода в городской центр с одной целью — посмотреть на стриптиз. Однако их наивная экспедиция сразу же сталкивается с реальностью: город оказывается враждебным местом, полным сомнительных персонажей и опасностей.
Американско-японская картина 1994 года предлагает неожиданный взгляд на жанровую смесь, где семейная комедия пересекается с криминальным приключением. Мелкой пройдохе Азро удалось выдрессировать мартышку для воровства мелочи, но после ссоры с женой и пьяной выходки он жестоко избивает животное. Сбежав от тирана, мартышка попадает в дом к девятилетней Еве — той самой девочке, чью квартиру она...