Фильм «5-я волна» переносит зрителя в aftermath тотального вторжения инопланетных сил, методично разрушающих человечество через последовательные волны катастроф: от электромагнитных импульсов до болезней и прямых атак. Главная героиня, подросток Касс distracting, теряет семью и оказывается в жестоком мире, где единственное правило — не доверять никому, чтобы выжить.
Тоби Маршалл — талантливый автомеханик из небольшого городка, чья жизнь вращается вокруг подпольных уличных гонок и семейной мастерской. Столкнувшись с финансовыми трудностями, он вынужден вступить в партнёрство с харизматичным, но беспринципным гонщиком Дино Брюстером. Этот союз быстро оборачивается трагедией: после аварии, в которой погибает друг Тоби, его подставляют и отправляют в тюрьму.