Фильм основан на шокирующих реальных событиях, произошедших в американских больницах. Чарльз Каллен — уважаемый, добродушный медбрат, примерный семьянин и ценный сотрудник, чьё присутствие вселяет спокойствие. За этой безупречной маской скрывается один из самых prolific серийных убийц в истории США, который на протяжении 16 лет безмятежно продолжал свою работу, пока его методы не привлекли...
В 2003 году в тихом городке штата Мэн судьба сводит вместе одинокого ребёнка Крэйга, недавно потерявшего мать, и богатого, но отшельничающего мистера Харригана. Мальчик нанимается к старику на подработку, читая ему вслух классическую литературу, и между ними завязывается неожиданная, тёплая дружба, напоминающая отношения внука и дедушки.