Фильм сочетает элементы боевого жанра и драмы, относится к традициям гонконгского кинематографа и вдохновлен реальными легендами о древнем монастыре Шаолинь. Действие разворачивается в эпоху междоусобиц, когда враждующие китайские военачальники борются за контроль над соседними территориями, погружая страну в пучину хаоса и страданий мирных жителей.
