В основе фильма «Железная воля» лежит подлинная история невероятной спортивной битвы, перенесенной на экран режиссером Чарльзом Саймоном. Вместо академической жизни главный герой Уилл Стоунмен, чей отец владеет небольшой газетой, принимает вызов судьбы и становится участником легендарного марафона на собачьих упряжках — гонки, где каждый километр угрожает смертельной опасностью.
Действие разворачивается в 1970-х годах на территории индейской резервации в Южной Дакоте. Агент ФБР Рэй Лево, чьи корни восходят к народу лакота, получает задание расследовать жестокое убийство, в котором подозревается местный активист-индеец, выступающий за права своего народа. В резервации его встречает атмосфера недоверия и усталости от постоянных нарушений со стороны властей.