Англия, начало XVII века, правление Якова I. В центре событий — Мэри Вильерс, вдова, тщательно скрывающая своё непокорное и неблагородное прошлое. Её амбиции простираются far beyond скромного положения в обществе. Главный инструмент для достижения власти — её второй сын, Джордж, красивый и умный юноша, которого мать отправляет во Францию для завершения образования и формирования.
