Фильм переносит нас в Лондон 1843 года, где молодой, уже прославившийся, но финансовно ruined писатель Чарльз Диккенс сталкивается с полным провалом. После череды неудач с тремя последними книгами его карьера висит на волоске, а долги растут. Под давлением издателя и собственной семьи, отчаявшийся автор бросает вызов судьбе: он решает за шесть недель, до Рождества, написать и издать новую...
Ветеринар Пэт и его жена Мэрилоуз переживают невыразимое горе: на их глазах их единственная дочь Эвеlyn погибает от укуса их же питомца, овчарки, которую Пэт спас и выходил. Сломленные болью, они сбегают от воспоминаний в отдалённый ирландский городок ВейкВуд, где Пэт получает работу у местного фермера. Городок кажется идеальным убежищем — уютным, окружённым густыми лесами и покрытым тайнами.
Фильм «Как я стал гангстером» — это остроумная и жесткая криминальная драма с элементами чёрного юмора, которая исследует, как прошлое находит человека, даже если он пытается начать с чистого листа. Главный герой, Гит Хайнц, только что отбыл восемнадцать месяцев за кражу со взломом и мечтает лишь о спокойной жизни.