Карл Гамильтон, агент шведской разведки, выполняет секретную миссию на границе Узбекистана и Афганистана, где внедряется в структуру русской мафии. Преступники похитили высокотехнологичные артиллерийские снаряды, произведенные шведской оборонной компанией Nordfors. Во время операции вся группа Гамильтона уничтожена наемниками, которые похищают оружие.
Поздно вечером в своей квартире застрелены журналист и его подруга, которые расследовали каналы поставки секс-рабов из Восточной Европы в Швецию. Среди их клиентов — влиятельные представители власти, и убийство выглядит как заказное. Публицист Микаэль Блумквист, друг погибших, начинает собственное расследование и неожиданно натыкается на след Лисбет Саландер — эксцентричной девушки с сложным...