Тод Бумер — обычный американец на пороге взрослой жизни, чьи главные проблемы кажутся безобидными: поступить в университет и выжить под гнетом требований мистера Кита, своего учителя математики, который буквально замучил его невыставляемыми оценками. Отчаявшись, Тод решает нанять репетитора и натыкается на Вики — умную, красивую и уверенную в себе женщину, специалиста по высшей математике.
Роберт Альтман создает интимный и мощный портрет двух братьев, чьи жизни были неразрывно связаны. Фильм фокусируется не на сенсационных событиях, а на повседневной реальности, на тихих диалогах и невысказанных чувствах, которые лежат в основе их союза. Мы видим Винсента (Тим Рот) — неуверенного, страдающего, одержимого своим видением мира, которое не находит отклика у современников.