Девушка, выжившая в автокатастрофе под Лос-Анджелесом и потерявшая память, находит убежище в квартире начинающей актрисы Бетти. Опираясь на рекламный плакат с Ритой Хейворт, она выбирает себе имя Рита и пытается восстановить прошлое, которое оказывается тёмным лабиринтом. Появляются загадочные мужчины, намекающие на преступление, а в доме Бетти обнаруживается тайная связь с неизвестной женщиной.
Дэвид Линч создаёт в «Синем бархате» (1986) свой знаменитый мрачный детектив, где идиллический американский городок скрывает под спокойной поверхностью пучину насилия, извращений и тайн. Молодой студент Джеффри Бомон, вынужденный вернуться в Лайнберг из-за болезни отца, находит в поле отрезанное человеческое ухо.