Действие разворачивается в типичном советском провинциальном городке, где жизнь течет размеренно и предсказуемо. Вера, буфетчица на вокзале, привыкла к своей упорядоченной реальности с женихом-торговцем. Ее мир переворачивается с появлением Платона Рябинина — столичного, интеллигентного, но попавшего в неприятную историю пианиста.
Машина времени, созданная скромным инженером-изобретателем Александра Тимофеева, работает не совсем по плану. Вместо научного эксперимента она соединяет его московскую квартиру с XVI веком — точнее, с внутренними покоями грозного царя Ивана IV. В resulting temporal vortex оказываются трое: сам царь, попадающий в мир телевизоров и холодильников; Иван Васильевич Бунша — типичный советский...