Молодой талантливый бейсболист Райан Данн получает шанс prove себя в престижной летней лиге на побережье Кейп-Код. Его путь пересекается с Тенли Пэрриш — дочерью влиятельных родителей, проводящей каникулы в этой же роскошной среде. Между ними вспыхивает чувство, но их миры — рабочий класс и элита — кажутся несовместимыми.
1971 год. Взвод неопытных призывников прибывает в учебный центр Форт-Полк в Луизиане, где их готовят к отправке во Вьетнам. Центральные фигуры — техасец Роланд Бозз, яростный противник войны, и начинающий писатель Джим Пакстон, доброволец по призванию. Бозз, обладая хитростью и презрением к авторитетам, становится неформальным лидером, помогая сослуживцам избежать службы любыми способами.