После гибели родителей в Индии одиннадцатилетняя Мэри Леннокс оказывается в Англии, в холодном и уединённом поместье своего дяди Арчибальда Крейна. Дядя, сломленный горем после смерти любимой жены, живёт как отшельник, а старая усадьба хранит множество тайн. Однажды любопытная Мэри, исследуя grounds, находит запертую калитку и ключ от неё.
Британско-нидерландский фильм Питера Гринуэя 1988 года представляет собой изощрённую и мрачно-комичную драму, построенную на строгой числовой системе. Три поколения женщин, всех зовут Сисси Колпиттс, каждая решает утопить своего мужа, используя одну и ту же утопленную в пруду утку как вещественное доказательство.