Френки, подросток из южного лондонского гетто, решает сбежать от нищеты и безвыходности. Его билет в новую жизнь — не билет на самолёт, а обычная коробка из-под печенья, доверху набитая деньгами. Цель — Малага, солнечная испанская ривьера, которая кажется противоположностью серым улицам его прошлого.
Действие разворачивается в Англии эпохи между двумя мировыми войнами — времени социальных сдвигов, поиска себя и «потерянного поколения». Центральный персонаж, Адам Саймс, одарённый, но безденежный писатель, оказался на грани нищеты. Его главные заботы — не только свести концы с концами и удержать жильё, но и официально посвататься к Нине Блаунт, женщине, которую он любит и которая принадлежит...
В начале XX века итальянский аристократ князь Америго Уголини, стремясь восстановить свой увядающий семейный замок, решает заключить выгодный брак с Мегги, молодой дочерью американского миллиардера Адама Вернера, одержимого коллекционированием европейского искусства. Однако прошлое Америго не отпускает: его бывшая любовница Шарлотта, близкая подруга Мегги, мастерски скрывает свои отношения с...
В сердце живописного лондонского района Ноттинг-Хилл, среди уютных кафе и colour-красных викторианских домов, живёт Уильям Тэкер. Это добрый, немного неуклюжий и абсолютно не амбициозный владелец маленького магазина путеводителей «Travel Book Company». Его жизнь размеренна и предсказуема, окружена друзьями-неудачниками и вечной нехваткой денег.
Мадлен — не просто ученица, а живой и остроумный火花, чья решимость перевернёт судьбы всех вокруг. В центре истории — уютная парижская школа для девочек, существующая на средства щедрой покровительницы, миссис Ковингтон. После её внезапной кончины зловещий наследник, её муж, ставит точку в истории заведения, планируя продать дом.
Мэгги, унаследовавшая от отца виртуозное умение дегустировать вина, получает задание оценить уникальную коллекцию в старинном шотландском замке. В его подвале её ждёт двойное открытие: бесценная бутылка «Лафита» 1811 года и мёртвое тело. Редчайший винтаж, за который клиент отца готов заплатить миллион, тут же становится объектом похищения.
Лондон, середина 1980-х. В атмосфере настороженности и подозрительности, characteristic для холодной войны, в британских спецслужбах разворачивается внутренняя чистка. После ареста советского «крота» и подозрительных смертей нескольких сотрудников в управлении контрразведки царит культура доносов и тотальной слежки. В этой гнетущей среде погибает Роберт Джонс, специалист по России.