Фильм «Имя смерти» — это не криминальный триллер, а холодная и отстранённая биографическая драма, основанная на реальных событиях. Речь идёт о Хулио Сантане, бразильском наёмном убийце, который в течение десятилетий ликвидировал 492 человек, преимущественно представителей криминального мира, и при этом ни разу не был осуждён.
Фильм погружает в жестокую реальность Рио-де-Жанейро 1997 года, где элитное полицейское подразделение BOPE ведёт тотальную войну с наркобаронами, контролирующими фавелы. Капитан Насименто, ветеран спецопераций, вынужден искать преемника из-за беременности жены, но его миссия осложняется необходимостью обеспечить безопасность во время визита Папы Римского.