Май 1940 года. На пляжах французского Дюнкерка зажаты в кольце вражеских войск сотни тысяч британских и французских солдат. Их путь к спасению лежит через бурное Ла-Манш, под постоянными обстрелами и бомбардировками люфтваффе. Режиссёр Кристофер Нолан мастерски передаёт хаос и отчаяние этой реальной операции, разбивая хронологию на три параллельные линии: наземную, морскую и воздушную.
Фильм переносит в кампус университета Лепетомене, который ностальгирующие студенты сами называют «худшим колледжем Америки». Здесь царят безделье и вечные провалы, а главные герои — Боб, Макс, Гонзер и Ирвин — классические аутсайдеры, которые постоянно оказываются в центре всех неприятностей. Их жизнь резко меняется, когда циничный декан Берч, отчаянно пытающийся улучшить репутацию учебного...