Ньютон Дэвис, перспективный архитектор, после отказа своей возлюбленной Бекки оставляет построенный для них дом в родном городке пустовать. В Бостоне случайная встреча с официанткой Гвен приводит к кратковременному роману, но именно она, покорённая идеей "бесхозяйного гнёздышка", решает переехать в дом Ньютона.
В мрачном Бостоне серия жестоких убийств ставит в тупик полицию. Неизвестный маньяк в шлеме и кожаной экипировке обезглавливает своих жертв, после чего discards головы в водоем. Детектив Джадд Остин, берущийся за дело, обнаруживает у всех убитых одну общую черту — они были слушательницами вечерних курсов профессора anthropology Миллета.