Зловещий особняк на холме, пустующий уже больше века, овеян жуткими легендами. Некогда это был роскошный дом Хью Крэйна, текстильного магната, чьё богатство не спасло строение от проклятия. Сейчас оно стоит мрачным и безмолвным, привлекая внимание доктора Марроу, специалиста по изучению сна. Он выбирает это место для своего смелого эксперимента, набирая группу из четырёх людей, измученных...
Нью-Йорк начала 1970-х предстает в фильме как враждебная, разлагающаяся вселенная — город-призрак, окутанный паром из мусорных свалок, неоновых вывесок и вечного ночного дождя. В этом аду главный герой, израненный войной Трэвис Бикл, находит единственное занятие — ночные смены такси. Его работа становится ритуальным путешествием по адским кругам метрополии, где он становится немым свидетелем...