Элизабет Тэтчер, воспитанная в роскоши и привыкшая к благополучию большого города, совершает смелый поступок — отказывается от наследства и уезжает в суровый горнопромышленный поселок на краю цивилизации, чтобы стать школьной учительницей. Её новая жизнь оказывается полной контрастов: скромная школа, строгие обычаи местного общества и тяжёлый труд шахтёров, чьи семьи живут в постоянной тревоге...
В альтернативной реальности, где Земля столкнулась с космической пылью, поднявшей мертвых, человечество нашло способ укротить нежить — с помощью специальных ошейников. Теперь зомби — это послушные работники, выполняющие самую грязную и монотонную работу. В таком мире живет одинокий подросток Тимми, чьи родители слишком заняты, чтобы обращать на него внимание.