Фильм «Поединок» переносит в напряжённый мир профессионального го, где каждый ход — это шаг к победе или поражению. Действие разворачивается на фоне реальных событий 1988 года, когда кореец Чо Хун-хён совершает невозможное: побеждает в финале первого Кубка Инга и становится первым южнокорейским игроком, выигравшим крупный международный турнир.
Фильм рассказывает невероятно трогательную и горькую историю Деокхве, младшей дочери последнего императора Кореи Коджона. После смерти отца и полной утраты суверенитета страны маленькая princessa, рождённая наложницей, оказывается в центре политических интриг. Японские власти, стремившиеся стереть корейскую идентичность, решают использовать ребёнка для демонстрации «успешной» ассимиляции.