Сюжет строится вокруг сложного судебного процесса, который разворачивается в небольшом городке Мичигана в середине XX века. Лейтенант Фредерик Манайон попадает под арест по обвинению в убийстве владельца местного бара Барни Куилла, и единственная версия, которую он озвучивает, звучит как оправдание убийства: по его словам, Куилл избил и изнасиловал его жену Лору.
