Тед Свенсон, автор одного известного в прошлом романа, теперь преподаёт в маленьком колледже искусствоведения. Его жизнь — это тихий, но глубокий кризис: брак, хоть и спокойный, давно утратил огонь, а профессиональная деятельность превратилась в рутину. На званых ужинах он позволяет себе быть грубым и циничным, а бесталанные студенты лишь усиливают его разочарование в собственном выборе и в...
В небольшом американском городке, куда пришёл праздник Дня труда, судьба сводит вместе трёх людей, чьи жизни уже сломаны. Эмили — молодая мать-одиночка, живущая с сыном-подростком, пытается построить для них спокойное существование. Фрэнк — беглый преступник, скрывающийся после тюремного побега, ищет временное пристанище.