Через пять лет после того как страшная эпидемия почти уничтожила человечество, превратив большинство заражённых в агрессивных зомби, остатки цивилизации пытаются восстановить контроль. Спецподразделение R выполняет опасную работу по поиску и ликвидации последних очагов заражения, методично прочёсывая покинутые города и руины.
Миру навсегда изменилось, когда одновременно по всей планете погасли огни. Технологии, связь, цивилизация — всё рухнуло за один миг. Спустя пятнадцать лет бывшие Соединённые Штаты стали ареной для борьбы мелких государств и вооружённых группировок. В одной из таких общин, на окраине бывшего Чикаго, живёт Чарли Мэтисон.
В глухой лес, ставший мрачным символом первой части, прибывает съёмочная группа популярного реалити-шоу. Их задача — снять очередной сезон, где участники, лишённые связи с цивилизацией, должны воссоздавать образ жизни первобытных племён. Казалось бы, идеальный сценарий для зрелищного телевизионного проекта, но съёмки проходят в месте, куда давно ступить не решались.
Действие разворачивается через несколько лет после трагедии в пустыне. Группа молодых солдат Национальной гвардии США получает задание доставить оборудование на изолированную пограничную заставу в Нью-Мексико. Обнаружив пост абсолютно пустым и охваченным хаосом, военные сталкиваются с первыми признаками чего-то ужасного.