Действие картины разворачивается в послевоенной Польше, ещё не оправившейся от тягот Второй мировой войны. В этой суровой реальности живёт молодая полька Эмилия, заботящаяся о больной матери. Судьба сводит её с американским офицером Норманом, который занимается расследованием зверств, совершённых в оккупированной стране.
Польский психологический триллер Романа Полански, снятый в 1982 году, представляет собой напряжённое исследование памяти, вины и манипуляции. Главная героиня, молодая женщина по имени Тоня, приходит в себя в камере следственного изолятора после тяжёлого похмелья. У неё нет ни малейшего представления о том, как она оказалась за решёткой, и о каком-либо преступлении.