Действие разворачивается в увядающей атмосфере Голливуда середины 70-х, где карьеры строятся и рушатся за один фильм. Макс Барбер — промотавшийся продюсер, чей последний проект «Монахини-убийцы» стал кассовым провалом и критическим позором. Его долги перед криминальным авторитетом достигли угрожающего размера, и спасение он ищет в новом сценарии.
Фильм Пола Верховена 1986 года предлагает радикальный взгляд на систему исправления правонарушителей. Государство отправляет пятерых отчаянных парней, отбывающих срок, в глухие болота Эверглейдс. Там под руководством загадочного Индейца Джо они проходят изнурительные испытания на выживание, которые должны закалить их характер и научить дисциплине.