Фильм «Нежный бар» — это лирическая и честная экранизация мемуаров Дж. М. Кейна, первая режиссёрская работа Джорджа Клуни после долгого перерыва. Действие разворачивается в 1980-х годах на Лонг-Айленде, где подросток Джей (Тейлор Расселл) живёт со своей одинокой матерью. В поисках отцовского присутствия и мужского примера он проводит свободное время в неблагополучном баре, которым управляет...
Марла Гартман не верит в сочувствие и доброту — её девиз «побеждает сильнейший». Она построила целую империю, становясь законным опекуном одиноких пожилых людей с состоянием. С помощью подкупленных судей и врачей она изолирует «подопечных» в закрытых домах престарелых, а их активы — дома, сбережения, коллекции — переводит на свои счета.
Семейная жизнь обычной домохозяйки Марго и её мужа Криса оказывается тщательно выстроенной иллюзией. Их дети — подростки Лекси, Мейсон, Чед и Ронни — привыкли к спокойным субurbанским будням, пока однажды вечером случайная стычка с бывшими сообщниками матери не раскрывает шокирующую правду: Марго — экс-воровка, скрывающаяся под программой защиты свидетелей.