Картина детально исследует один из самых длительных и противоречивых эпизодов послевоенной истории — бегство и укрывательство «ангела смерти» Освенцима. После падения нацистского режима Менгеле, чьи варварские эксперименты над заключёнными стали символом зла, успешно пересекает границу и находит приют в Аргентине при содействии сетей бывших нацистов.
Михаэль Хартунг, владелец убыточного видеопроката в современном Берлине, неожиданно для себя оказывается в центре медийного вихря. Амбициозный журналист предлагает ему щедрый гонорар за подтверждение старой истории: много лет назад, работая на железной дороге ГДР, Михаэль якобы организовал самый крупный массовый побег на Запад.