Семейная жизнь обычной домохозяйки Марго и её мужа Криса оказывается тщательно выстроенной иллюзией. Их дети — подростки Лекси, Мейсон, Чед и Ронни — привыкли к спокойным субurbанским будням, пока однажды вечером случайная стычка с бывшими сообщниками матери не раскрывает шокирующую правду: Марго — экс-воровка, скрывающаяся под программой защиты свидетелей.
В мрачном Бостоне серия жестоких убийств ставит в тупик полицию. Неизвестный маньяк в шлеме и кожаной экипировке обезглавливает своих жертв, после чего discards головы в водоем. Детектив Джадд Остин, берущийся за дело, обнаруживает у всех убитых одну общую черту — они были слушательницами вечерних курсов профессора anthropology Миллета.