Фильм рассказывает историю Джеймка Хартли, талантливого, но непризнанного автора, который в отчаянии подписывает контракт с мистером Сизифом — элегантным и хладнокровным представителем темных сил. В обмен на безграничный литературный талант и мгновенную славу он отдает душу через десять лет. Срок истекает, и Хартли, уже прославленный автор бестселлеров, осознает цену своего успеха.
Тим Данфи — типичный подросток из неблагополучного района, чья жизнь состоит из шалостей, друзей и постоянных конфликтов с отцом. После того как его очередная выходка — столкновение с полицейской машиной — переходит все границы, отца терпение заканчивается. В качестве крайней меры он отправляет сына в элитную, но жёсткую закрытую школу-интернат, где царит дисциплина и строгие порядки.