Линнет живёт в обветшалом доме в Портленде, пытаясь обеспечить хоть какую-то стабильность для своей семьи: для старшего брата Кенни, имеющего особенности развития, и для их непредсказуемой матери Дорин. Её главная цель — выкупить жильё, чтобы предотвратить изъятие Кенни органами опеки. Арендодатель Дэвид даёт ей последний шанс, требуя 25 000 долларов к утру следующего дня в обмен на дом.
В тихом городке, где реальность кажется слишком прозаичной, одиннадцатилетний Ганнер живет в постоянной тревоге за здоровье матери. Официальная медицина бессильна, и мальчик цепляется за старую легенду о Водном человеке — таинственном духе воды, способном исцелять. Его решимость превращается в одержимость, и, тайно от отца, Ганнер с риском для жизни угоняет лодку, чтобы плыть вглубь...