Джеймс Айвори поставил эту напряжённую психологическую драму, которая стала культовой для своего поколения. Действие разворачивается в Лондоне начала 1980-х, где польский эмигрант, добившийся успеха, нанимает бригаду нелегальных рабочих, чтобы отремонтировать свою новую квартиру. Среди них — Новак, единственный, кто говорит по-английски и вынужден выступать в роли переводчика и посредника.
Англия, XIX век. В строгом обществе, где репутация — всё, встреча двух людей из противоположных миров обречена с самого начала. Богатый, перспективный биолог Чарльз Смитсон, уверенный в своём будущем и общественном положении, сталкивается с Сарой Вудрафф — загадочной, отверженной женщиной, чьё прошлое сделало её параiahом.