Техас, 1940-е годы. В маленьком городке, где каждую сплетню подхватывает на лету, Нита Харпер — молодая разведённая женщина, работающая телефонисткой, — живёт под постоянным давлением осуждения. Воспитывая двух сыновей в одиночку, она пытается сохранить достоинство, но hypocrisia местного сообщества не даёт покоя.
Фильм «Городской ковбой» (1980) мастерски переносит дух американского Запада в индустриальный пейзаж Хьюстона начала 1980-х. Главный герой Бад Дэвис ведет раздвоенную жизнь: днем он тяжело работает на нефтедобывающей платформе, а по вечерам преображается в харизматичного «ковбоя» в популярном ночном клубе Gilley's.