Действие разворачивается на Гавайских островах в период до европейского контакта, когда архипелаг расколот на враждующие королевства. Междоусобные конфликты истощают ресурсы и угрожают самому существованию местной цивилизации. В этой напряжённой обстановке возникает фигура Каианы — опытный и харизматичный военачальник, чьи амбиции выходят за рамки простого победоносного похода.
Фильм основан на реальных событиях и разворачивается в напряжённой атмосфере Чикаго конца 1960-х. Молодой преступник Уильям О’Нил, пойманный федералами, получает шанс избежать тюрьмы, согласившись стать осведомителем внутри местного отделения «Чёрных пантер». Его задача — собрать компрометирующую информацию на лидера организации, Фреда Хэмптона, молодого и невероятно ораторски одарённого...