Действие разворачивается в недалёком будущем Йоханнесбурга, где полицейский робот- PatrolBot, созданный компанией Tetravaal, становится первым, кто демонстрирует признаки сознания. После серьёзного повреждения его находят двое мелких преступников — «Папа» и «Ёжик», которые решают перепрограммировать боевую машину для своих нулей.
Действие разворачивается в безжалостном будущем, где обычная полиция бессильна перед wave насилия и анархии. Вместо традиционной системы правосудия появляется институт Судей — единые правоохранители, которые одновременно выполняют роль полицейских, следователей и судей. Их решение окончательно и не подлежит обжалованию.
Нил Бломкамп создаёт уникальный научно-фантастический мир, где первый контакт с внеземным разумом не стал триумфом, а обернулся гуманитарным кризисом. Пришельцы, чей корабль застрял над Йоханнесбургом, после двух десятилетий живут в маргинализированном лагере — Районе №9, превратившемся в гетто, полное насилия и нищеты.
Британское будущее, разделённое стеной. Три десятилетия назад страну поразила чума, превратившая часть территории в зону смерти, отгороженную от мира. Но вирус не исчез — он эволюционировал. Когда новый очаг вспыхивает в Эдинбурге, правительство в срочном порядке формирует элитный отряд, чтобы проникнуть в заражённый город.