Фильм разворачивается на фоне трагических событий Первой мировой войны, когда тысячи солдат пропадали без вести. Главная героиня Жюли, не теряя надежды, верит, что её муж жив. Спустя три года случайная фотография в газете — изображение бродяги, страдающего тяжёлой амнезией — становится для неё откровением.
Фильм 'Августина' переносит в замерзший Париж 1885 года, в стены знаменитой больницы Питье-Сальпетриер. Здесь профессор Жан-Мартен Шарко, пионер неврологии, проводит публичные лекции, где гипноз становится главным инструментом для изучения истерии. Его избранная модель — молодая и эмоционально нестабильная пациентка Августина, чьи припадки поражают аудиторию.