Дональд Салливан — пожилой мужчина, живущий в скромной комнате у своей бывшей школьной учительницы. Он работает разнорабочим, а его жизнь отмечена постоянной болью в колене, полученной из-за халатности циничного местного строительного магната. Периодически Дональд пытается через суд добиться справедливости, но это лишь отнимает у него силы и время.
В мрачном мире нью-йоркской полиции и мафии офицер Джек Кейн ведёт двойную жизнь. Под прикрытием он продаёт гангстерам информацию о людях, скрывающихся по программе защиты свидетелей, пытаясь раздобыть деньги на новую жизнь. Его рутинная игра рушится, когда в дело вступает Мона — хладнокровная, обаятельная и непредсказуемая киллерша.
Фильм Уильяма Рейфла «Уважаемые люди» (1990) — это смелая и мрачная переносная трагедия Уильяма Шекспира «Макбет» в жестокий мир американской организованной преступности. Сюжет фокусируется на Майкле Батталье (Уильям Дефо), безжалостном и честолюбивом боевике, который служит могущественному мафиозному клану.