Франция конца XVIII века, канун Великой революции. В атмосфере утончённого разврата и нравственного упадка аристократии разворачивается хладнокровная интеллектуальная дуэль между двумя равными по остроумию и цинизму соперниками. Маркиза де Мертей, оскорблённая бывшим любовником, решает отомстить, используя как орудие соблазнения обаятельного виконта Вальмона.
