Англия, XIX век. В строгом обществе, где репутация — всё, встреча двух людей из противоположных миров обречена с самого начала. Богатый, перспективный биолог Чарльз Смитсон, уверенный в своём будущем и общественном положении, сталкивается с Сарой Вудрафф — загадочной, отверженной женщиной, чьё прошлое сделало её параiahом.
Британско-французская картина Романа Полански 1979 года, ставшая визуальным шедевром, переносит зрителя в пейзажи сельской Англии конца XIX века. Фильм исследует трагическую историю Тэсс, девушки из низов, внезапно узнавшей о своём аристократическом происхождении. Её попытка найти своё место в мире сталкивается с жестокостью общества и предательством близких.