Фильм Тимура Бёртона — это не просто биография, а глубокая и тёплая притча о страсти, преодолении и странной славе. Мы видим Эда Вуда в конце 1950-х — начинающего режиссёра, чьё упрямство и абсолютная уверенность в себе граничат с наивностью. Он мечтает снимать серьёзное кино, но его путь — это череда комичных и грустных неудач, низкобюджетных ужасов и нелепых сюжетов.
После побега из дома, где её преследовал собственный отчим-полицейский, молодая девушка решает отправиться автостопом в Калифорнию, мечтая о новой жизни. Но случайная встреча с парнями на машине оборачивается кошмаром — вместо солнечного побережья они угождают в отдалённую местность, где их подбирает необычная семья.