Фильм «Без вести пропавшие 2: Начало» является приквелом и раскрывает трагические события, предшествовавшие первой части. Действие разворачивается в 1972 году, в разгар Вьетнамской войны. После выполнения рискованного боевого задания группа американских солдат под командованием стойкого полковника Брэддока оказывается в руках противника.
1968 год. В суровом американском Западе, где закон часто уступает место самосуду, разворачивается история Джеда Купера — человека, ставшего жертвой роковой ошибки и коррупции. Ошибочно принятый за грабителя и убийцу, он оказывается перед продажным судьей, который без тени сомнения выносит смертный приговор через повешение.