Действие разворачивается в небольшом ирландском городке накануне Рождества 1985 года. Билл Ферлонг — простой рабочий, угольщик, чья жизнь наполнена заботами о семье и тяжёлым трудом. Его мир, размеренный и предсказуемый, рушится, когда он случайно становится свидетелем шокирующих событий, происходящих в стенах местного католического монастыря.
Фильм предлагает мрачное и визуально эффектное переосмысление знаменитой сказки братьев Гримм. После того как мать, отчаявшись, выгоняет их из дома, подростку Гретель и её младшему брату Гензелю приходится одному искать пропитание и приют в суровом, почти мистическом лесу. Их скитания приводят к загадочной хижине, стоящей посреди чащи, где их ждёт неожиданный и щедрый приём — стол, ломящийся...