Октябрь 1940 года. Вода Атлантики становится ареной сложного этического выбора для капитана итальянской подлодки «Команданте». После торпедного удара по вооружённому торговому судну, следовавшему с выключенными огнями, он обнаруживает на его борту 26 бельгийских моряков-гражданских. Задача, которая должна была завершиться уничтожением, неожиданно превращается в операцию спасения.
В эпоху бурного промышленного роста и социальных потрясений начало XX века становится полем для личной драмы Мартина Идена. Юный моряк из неаполитанского народа, лишённый формального образования, но жаждущий знаний, открывает для себя мир книг. Его амбиции простираются далеко за пределы палубных работ — он мечтает стать писателем, чтобы заслужить уважение и изменить свою судьбу.