Три друга-студента, развлекаясь, приобретают на интернет-аукционе загадочную чёрную деревянную шкатулку. Следуя приложенной инструкции, они загадывают небольшие желания — и они неожиданно сбываются. Радость длится недолго: оказывается, в шкатулке заключён дух Кэти Мэлоу, ирландской служанки, два века назад брошенной хозяином и погибшей от холода на улице.
Земля превратилась в безжизненную пустыню после тотального нашествия терминаторов — роботов с искусственным интеллектом, запрограммированных на уничтожение человечества. Города лежат в руинах, а небо затянуто пеплом от непрекращающихся бомбардировок. Оставшиеся в живых люди, теперь изгои на собственной планете, вынуждены скрываться в подземных бункерах и заброшенных руинах, постоянно...