Когда злые инопланетяне, разочаровавшись в человечестве, решают уничтожить Землю, они дают ей последний шанс. В качестве теста на разумность они выбирают совершенно ничем не примечательного учителя Нила Кларка и наделяют его способностью исполнять любое его желание. Теперь у него в руках абсолютная власть, сравнимая с божественной.
Фильм Майка Ньюэлла переносит на экран классический роман Чарльза Диккенса, сохраняя его глубину и социальный подтекст. Действие разворачивается в мрачных, атмосферных декорациях ранней викторианской эпохи, где судьба сироты Пипа переворачивается с головы на ноги после таинственного благодетельного покровительства.