Американская кинозвезда Марина Грегг, уставшая от Голливуда, решает поселиться в уединённом английском поместье в Сент-Мэри-Мид. Чтобы стать ближе к местным, она устраивает радушный приём для всей деревни. Но праздник оборачивается трагедией: таинственная поклонница, выпив коктейль, приготовленный для звезды, мгновенно умирает.
Сентябрь 1944 года. После успешной высадки в Нормандии союзные войска стремительно продвигаются вглубь Германии. Генерал Монтгомери разрабатывает амбициозный план «Маркет Гарден» — воздушно-десантная операция, призванная обойти линию Зигфрида и завершить войну к Рождеству. Для её реализации требуется захват серии ключевых мостов в Нидерландах, самый дальний из которых — в Арнеме.
Фред Зиннemann создал безупречный образец политического триллера, где каждая деталь работает на напряжённость. Действие разворачивается на фоне послевоенных потрясений: ультраправая организация «Организация армии секрета» (ОАС), не принимающая независимость Алжира, решает устранить президента Франции Шарля де Голля.