Действие разворачивается в Лондоне 1934 года. Главный герой — Джимми Эрскин, легендарный и безжалостный театральный критик газеты Daily Chronicle, чьи едкие статьи десятилетиями держат в страхе лондонские подмостки. Его жизнь — это баланс между влиятельной должностью, скандальной репутацией и разгульным образом жизни.
Действие разворачивается в обществе, где с детства оценивают не только интеллект, но и «фреквенцию» — эзотерическую характеристику, определяющую резонанс человека с миром. Высокая фреквенция гарантирует, что поезд не уйдёт, даже если опоздать, а на пути попадается неожиданная банкнота. Низкая же обрекает на череду мелких и крупных неудач: опоздание на экзамен, разлитый кофе, вечные опоздания.
После провала миссии в Мозамбике, вину за которую он взял на себя, легендарный, но провалившийся агент МИ-7 Джонни Инглиш живёт в изгнании в горах Тибета, пытаясь искупить вину. Когда группа высококвалифицированных киллеров планирует устранить китайского премьер-министра во время визита в Лондон, британская разведка, не имея других вариантов, вынуждена вернуть его на задание.