В центре повествования — Кэролин Мак Даффи, наследница богатой семьи, студентка престижного колледжа, окружённая роскошью и предсказуемым благополучием. Её мир, где всё подчинено идеальному плану, резко меняется, когда она втягивается в мир специальной олимпийской команды и знакомится с Тыковой — молодым человеком с синдромом Дауна, чья непосредственность и честность противоречат всем её...
Молодой серфер Шон Брумдер после прочтения романа легенды литературы Маркуса Скиннера, преподающего в Стэнфорде, решает посвятить себя писательству. Его цель — поступить в этот престижный университет и стать учеником кумира. Однако мечты разбиваются, когда школьный секретарь, перепечатывая рекомендательное письмо, вместо «хороший» пишет «плохой» ученик.